* Jeroen van der Geest werd in 2018 door K+V geplaatst als Directeur bij het Gemeentelijk Werkbedrijf Den Haag. De Haeghe Groep publiceerde onlangs het volgende interview met Jeroen in personeelsblad Haeghe Praet.
Een originele Hagenees met jarenlange ervaring bij een sociaal werkbedrijf. Maar ook een ondernemer die zijn sporen verdiende met een middelgroot, eigen bedrijf. Dat is in een notendop onze nieuwe directeur Jeroen van der Geest (46). Onder zijn leiding gaan de Haeghe Groep en het Werkgeversservicepunt (WSP) verder naar één gemeentelijk werkbedrijf. Voor Jeroen betekent het allemaal een prachtige uitdaging. ‘lk ben erg van het verbinden. En nu wil ik twee werelden verbinden tot één werkend bedrijf.’
Begin augustus ging Jeroen van start met zijn nieuwe baan. Officieel in de functie van directeur van de tijdelijke organisatie gemeentelijk werkbedrijf. ‘Dat is een hele mond vol. Het komt erop neer dat ik verantwoordelijk ben voor het geheel, dus zowel voor het Werkgeversservicepunt als voor de Haeghe Groep: Jeroen benadrukt dat hij de klus niet alleen gaat klaren. ‘Bij de Haeghe Groep en WSP blijven de adjunct-directeuren werkzaam. Bij de Haeghe Groep is dat Antoinette en bij WSP is dat Marieke. De nieuwe situatie is in het begin misschien wat moeilijk uit te leggen. Maar die onduidelijkheid gaat vanzelf wel weg.’
Bekend terrein
Jeroen groeide op in Den Haag en woonde onder meer aan de rand van de Schilderswijk, in Mariahoeve en in Scheveningen. Hij is getrouwd en heeft een zoon van 21 en een dochter van 18. De afgelopen zeven jaar werkte Jeroen als algemeen directeur van een gemeentelijk werkbedrijf in het oosten van het land.
Zijn nieuwe baan in Den Haag is voor hem dan ook bekend terrein. ‘Het voelt hier als thuiskomen. Dat geldt niet alleen voor de diversiteit van werkzaamheden, maar vooral om de diversiteit en openheid van de mensen.’
Het gevoel thuis te komen heeft ook te maken met zijn groen-gele roots. ‘lk ben een Hagenees. Voor het eerst ben ik nu verantwoordelijk voor een bedrijf in Den Haag. Op mijn eerste dag bij de Haeghe Groep bracht ik onder meer een bezoek aan het Zuiderpark. Daar in de buurt heb ik nog op school gezeten.’
Betrokkenheid
‘In het Zuiderpark bleek ook de betrokkenheid van de medewerkers’, vervolgt Jeroen. ‘Ik sprak met Paul en Ab die al meer dan dertig jaar in de groenvoorziening werken.’ Paul van der Meiden is groenwerker 3 en Ab Goedkoop voorwerker 2. ‘Elke dag gaan ze met plezier naar hun werk, maar ze maken zich ook zorgen om de verloedering van het Zuiderpark. Dan blijkt hoe enorm betrokken die medewerkers zijn. Het is een prachtig bedrijf, met een mooie groep medewerkers.’ ‘De medewerkers hoeven geen angst voor de toekomstige ontwikkelingen te hebben’, benadrukt Jeroen. ‘Het uitgangspunt is heel helder: Ik kan niet de garantie geven dat iedereen hetzelfde werk, op dezelfde plek en met hetzelfde logo op zijn shirt kan blijven doen, Maar iedereen met een vast dienstverband uit de doelgroep nieuw beschut of de doelgroep SW hoeft niet bang te zijn dat zijn dienstverband ter discussie staat. Die heeft én behoudt gewoon zijn rechtszekerheid.’
Kennismaken, luisteren en inlezen
De komende weken betekenen voor Jeroen vooral ‘kennismaken, luisteren en inlezen’. Maar in de maanden daarna komt ook de integratie van de Haeghe Groep en WSP scherper in beeld. En dat betekent spijkers met koppen slaan. ‘Er is de afgelopen tijd veel gepraat en nagedacht. De komende tijd gaan de ontwikkelingen concreter en duidelijker worden’, zegt Jeroen enthousiast. ‘In de komende maanden komt er een moment dat we een concreet beeld krijgen hoe het nieuwe GWB eruit gaat zien en hoe we erheen gaan. Ik ben erg van het verbinden. En nu wil ik twee werelden verbinden tot één werkend bedrijf.’ Om eraan toe te voegen: ‘En dat natuurlijk zonder de mensen uit het oog te verliezen.’
